Οι πρώτες καταγραφές για τον ιμάντα μεταφοράς χρονολογούνται από το 1795. Το πρώτο σύστημα μεταφορικών ταινιών είναι κατασκευασμένο από ξύλινες βάσεις και ιμάντες και διαθέτει τροχαλίες και στρόφαλους. Η Βιομηχανική Επανάσταση και η ατμοκίνηση βελτίωσαν τον αρχικό σχεδιασμό του πρώτου συστήματος μεταφορικών ταινιών. Μέχρι το 1804, το Βρετανικό Ναυτικό άρχισε να φορτώνει πλοία χρησιμοποιώντας ατμοκίνητα συστήματα μεταφορικών ταινιών.

Τα επόμενα 100 χρόνια, οι μηχανοκίνητοι μεταφορικοί ιμάντες θα αρχίσουν να εμφανίζονται σε μια ποικιλία βιομηχανιών. Το 1901, η σουηδική μηχανική εταιρεία Sandvik άρχισε να παράγει τον πρώτο χαλύβδινο μεταφορικό ιμάντα. Μόλις κατασκευαστεί με ιμάντες από δέρμα, καουτσούκ ή καμβά, το σύστημα μεταφορικών ιμάντων αρχίζει να χρησιμοποιεί διαφορετικούς συνδυασμούς υφασμάτων ή συνθετικών υλικών για ιμάντες.

Τα συστήματα μεταφορικών ταινιών βρίσκονται σε εξέλιξη εδώ και δεκαετίες και δεν είναι πλέον μόνο χειροκίνητα ή με βαρύτητα. Σήμερα, τα μηχανικά συστήματα μεταφορικών ταινιών χρησιμοποιούνται ευρέως στη βιομηχανία τροφίμων για τη βελτίωση της ποιότητας των τροφίμων, της λειτουργικής αποδοτικότητας, της παραγωγικότητας και της ασφάλειας. Οι μηχανικοί μεταφορικοί ιμάντες μπορεί να είναι οριζόντιοι, κάθετοι ή κεκλιμένοι. Αποτελούνται από έναν μηχανισμό ισχύος που ελέγχει την ταχύτητα του εξοπλισμού, έναν ελεγκτή κινητήρα, τη δομή που υποστηρίζει τον μεταφορικό ιμάντα και τα μέσα χειρισμού υλικών όπως ιμάντες, σωλήνες, παλέτες ή βίδες.

Η βιομηχανία μεταφορικών ταινιών προσφέρει πρότυπα σχεδιασμού, μηχανικής, εφαρμογής και ασφάλειας και έχει ορίσει περισσότερους από 80 τύπους μεταφορικών ταινιών. Σήμερα, υπάρχουν μεταφορικοί ιμάντες με επίπεδο πάνελ, μεταφορικοί ιμάντες με αλυσίδα, μεταφορικοί ιμάντες παλετών, εναέριοι μεταφορικοί ιμάντες, μεταφορικοί ιμάντες από ανοξείδωτο χάλυβα, μεταφορικοί ιμάντες ρολογιού-αλυσίδας, συστήματα μεταφορικών ταινιών κατά παραγγελία κ.λπ. Το σύστημα μεταφορικών ταινιών μπορεί να προσδιοριστεί με βάση τη χωρητικότητα φορτίου, την ονομαστική ταχύτητα, την απόδοση, τη διαμόρφωση πλαισίου και τη θέση κίνησης.

Στη βιομηχανία τροφίμων, οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενοι μεταφορικοί ιμάντες σε εργοστάσια τροφίμων σήμερα περιλαμβάνουν μεταφορικούς ιμάντες, δονητικούς μεταφορικούς ιμάντες, κοχλιομεταφορικούς ιμάντες, εύκαμπτους κοχλιομεταφορικούς ιμάντες, ηλεκτρομηχανικούς μεταφορικούς ιμάντες και συστήματα μεταφορικών ιμάντα ρυμούλκησης με καλώδια και σωλήνες. Τα σύγχρονα συστήματα μεταφορικών ιμάντα μπορούν επίσης να προσαρμοστούν και να βελτιστοποιηθούν για να καλύψουν τις ανάγκες των πελατών. Οι παράμετροι σχεδιασμού περιλαμβάνουν τον τύπο του υλικού που πρέπει να μετακινηθεί και την απόσταση, το ύψος και την ταχύτητα που πρέπει να μετακινήσει το υλικό. Άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν τον σχεδιασμό του συστήματος μεταφορικών ιμάντα περιλαμβάνουν τον ελεύθερο χώρο και τη διαμόρφωση.