Τα πρώτα αρχεία του μεταφορικού ιμάντα χρονολογούνται από το 1795. Το πρώτο σύστημα μεταφοράς είναι κατασκευασμένο από ξύλινα κρεβάτια και ζώνες και έρχεται με στροφές και στροφάλους. Η βιομηχανική επανάσταση και η ατμομηχανή βελτίωσαν τον αρχικό σχεδιασμό του πρώτου συστήματος μεταφοράς. Μέχρι το 1804, το βρετανικό ναυτικό άρχισε να φορτώνει πλοία χρησιμοποιώντας συστήματα μεταφοράς με ατμό.

Στα επόμενα 100 χρόνια, οι μεταφορείς που οδηγούνται από μηχανές θα αρχίσουν να εμφανίζονται σε μια ποικιλία βιομηχανιών. Το 1901, η σουηδική εταιρεία μηχανικής Sandvik άρχισε να παράγει την πρώτη ζώνη μεταφοράς χάλυβα. Μόλις κατασκευαστεί με ιμάντες από δέρμα, καουτσούκ ή καμβά, το σύστημα μεταφοράς αρχίζει να χρησιμοποιεί διαφορετικούς συνδυασμούς υφασμάτων ή συνθετικών υλικών για ζώνες.

Τα μεταφορικά συστήματα έχουν αναπτυχθεί εδώ και δεκαετίες και δεν είναι πλέον μόνο χειροκίνητα ή βαρύτητα. Σήμερα, τα μηχανικά συστήματα μεταφοράς χρησιμοποιούνται ευρέως στη βιομηχανία τροφίμων για τη βελτίωση της ποιότητας των τροφίμων, της λειτουργικής αποδοτικότητας, της παραγωγικότητας και της ασφάλειας. Οι μηχανικοί μεταφορείς μπορεί να είναι οριζόντιες, κατακόρυφες ή κεκλιμένες. Αποτελούνται από έναν μηχανισμό ισχύος που ελέγχει την ταχύτητα του εξοπλισμού, έναν ελεγκτή κινητήρα, τη δομή που υποστηρίζει τον μεταφορέα και τα μέσα χειρισμού υλικά όπως οι ζώνες, οι σωλήνες, οι παλέτες ή οι βίδες.

Η βιομηχανία μεταφορέων προσφέρει πρότυπα σχεδιασμού, μηχανικής, εφαρμογής και ασφάλειας και έχει ορίσει περισσότερους από 80 τύπους μεταφορέων. Σήμερα, υπάρχουν μεταφορείς επίπεδων πάνελ, μεταφορείς αλυσίδων, μεταφορέων παλετών, μεταφορέων εναέριας κυκλοφορίας, μεταφορέων από ανοξείδωτο χάλυβα, μεταφορέων ρολογιού προς αλυσίδα, συστήματα προσαρμοσμένων μεταφορέων κλπ.

Στη βιομηχανία τροφίμων, οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενες μεταφορείς στα εργοστάσια τροφίμων σήμερα περιλαμβάνουν μεταφορείς ζώνης, δονητικούς μεταφορείς, μεταφορείς βιδών, εύκαμπτους μεταφορείς βιδών, ηλεκτρομηχανικούς μεταφορέων και συστήματα μεταφοράς καλωδίων και σωληνώσεων ρυμούλκησης. Τα σύγχρονα συστήματα μεταφοράς μπορούν επίσης να προσαρμοστούν και να βελτιστοποιηθούν για να καλύψουν τις ανάγκες των πελατών. Οι εκτιμήσεις σχεδιασμού περιλαμβάνουν τον τύπο του υλικού που πρέπει να μετακινηθεί και η απόσταση, το ύψος και η ταχύτητα που πρέπει να μετακινηθεί το υλικό. Άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν το σχεδιασμό του συστήματος μεταφοράς περιλαμβάνουν ελεύθερο χώρο και διαμόρφωση.